Usada en la China y en las culturas del este de la India para sanar y como un afrodisíaco, así como para añadir sabor a la comida, fue alguna vez una especia poco común, cara y muy cotizada por los comerciantes Bizantinos quienes la conseguían en Arabia.
Es una semilla de un fruto parecido al albaricoque, una vez molida o rallada la nuez moscada exhala su fragancia y libera su delicado sabor.